Que feront nos gouvernements?

Par : André Lapierre

La question se pose avec acuité concernant le dossier de la voie de contournement ferroviaire de Lac-Mégantic. Treize ans après la tragédie de juillet 2013, et malgré des dizaines, voire des centaines de millions déjà investis, ce projet voit ses coûts grimper de manière exponentielle. Initialement estimé à 130 millions de dollars, le coût a rapidement été révisé à 330 millions. Le gouvernement fédéral s'était engagé à couvrir 60 % des dépenses, et le gouvernement du Québec 40 %. Aujourd'hui, le projet pourrait facilement dépasser le milliard de dollars pour un tracé de seulement 12,5 km.

Depuis 13 ans, on peut affirmer que Transports Canada a géré ce dossier de manière chaotique. Des études initiales ont été jugées insuffisantes, l'Office des transports du Canada (OTC) ayant même exigé qu'elles soient refaites il y a deux ans et demi. Des expropriations d'une quarantaine de résidences, jugées urgentes il y a deux ans, ont eu lieu, et l'une d'elles a même été effectuée par huissier en novembre 2025. Pourtant, à ce jour, l'OTC n'a toujours pas rendu sa décision finale concernant ce dossier.

Récemment, la municipalité de Frontenac a refusé d'assurer la surveillance des puits d'eau potable pendant et après la construction de la voie de contournement, ses assureurs estimant le risque trop élevé. La ville de Lac-Mégantic, bien qu'initialement intéressée, est parvenue aux mêmes conclusions que Frontenac pour les mêmes raisons. Lors de sa dernière assemblée du conseil municipal, la ville de Lac-Mégantic a annoncé, comme une bonne nouvelle, que Transports Canada confierait cette tâche à une firme d'experts. Il est cependant incertain que cette nouvelle soit perçue positivement par les personnes directement impactées par ce projet.

L'annonce de la construction d'une voie de contournement a été prise sous le coup de l'émotion, ce qui est compréhensible. Cependant, il est permis de croire que cette annonce a également servi à refuser et à faire oublier la tenue d'une commission d'enquête sur cette tragédie. Cette commission avait été refusée par les deux paliers de gouvernement, qu'ils soient conservateurs ou libéraux. Au vu de la manière dont Transports Canada a agi dans ce dossier, une commission d'enquête aurait inévitablement mis en lumière non seulement un laxisme en matière de sécurité, mais aussi une incompétence flagrante de ce ministère.

Il y a deux ans, les premiers ministres Trudeau (fédéral) et Legault (provincial) avaient annoncé, lors d'une rencontre, que les montants de 60 % et 40 % pour la réalisation de la voie de contournement de Lac-Mégantic étaient inscrits au budget. Aujourd'hui, le ministre de Transports Canada, Steven MacKinnon, rassure notre député conservateur Luc Berthold que le projet de la voie de contournement demeure une priorité. Cependant, une rumeur circule selon laquelle aucun montant ne serait prévu dans le dernier budget pour ce projet.

Du côté du Québec, nous avons une nouvelle première ministre et un nouveau ministre de l'Économie et de l'Énergie, Bernard Drainville. Tous deux ont mentionné que les prêts pardonnables et les investissements auprès des multinationales seraient plus rares. Quand on considère qu'il a fallu des années pour annoncer 700 millions pour un hôpital, et que l'on parle de projets prioritaires comme une voie de contournement coûtant un milliard, voire plus, avec un risque écologique que les assureurs refusent d'endosser, le gouvernement du Québec investirait 40 %, soit 400 millions, pour une voie de contournement de 12,5 km remise au Canadien Pacifique, une multinationale valant des milliards.

On peut penser que le député François Jacques se présentera pour un troisième mandat avec le slogan de la première ministre "On regarde en avant". Il est certain que si l'on regarde en arrière, le bilan n'est pas très reluisant. Je suis convaincu qu'aucun journaliste n'osera poser de questions sur ce sujet, que ce soit à François Jacques, à Bernard Drainville ou à Madame Fréchette. Dommage.

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